Covard

Metal (sau rară metal) este, din punct de vedere chimic, o substanță cristalină, electro pozitivă cu electroni de valență liberi. Acești electroni sunt comuni tuturor atomilor metalului și pot să se miște liber în el. Se numesc electroni liberi. Proprietatea metalelor de a conduce curentul electric prin intermediul electronilor liberi se numește conductibilitate electronică a metalelor.

Proprietăți
Conductibilitatea electrică și termică este dependentă de temperatura metalului. Temperatura crescând, crește și rezistența electrică, iar temperatura scăzând, conductibilitatea crește. La temperaturi apropiate de 0 K, metalul conduce electricitatea absolut (fără rezistență electrică). Acest fenomen se numește suprconductibilitate. În starea solidă, metalele au plasticitate (forjabilitate, modelabilitate), reflectă lumina și sunt opace (prin ele nu trece lumină). Aceste proprietăți sunt legate de prezența electronilor liberi.

În natură, metalele apar în special în compuși - minereuri. Unele metale, care formează mai greu compuși, pot fi găsite și în formă pură. Metalele care formează ușor compuși, dimpotrivă, nu pot exista în formă pură, în aer se corodează treptat (de obicei compuși oxigenați, sau compuși cu legături la gazele libere - sulf, azot etc.). Apele contribuie semnificativ la coroziunea metalelor.

Metalele toxice sunt metalele care au efecte toxice (sunt toxice pentru organismul uman), de exemplu cadmiu, mercur, plumb, metale grele.

Metalele feromagnetice sunt metalele cu proprietăți magnetice (Co, Ni, Fe).

Materialele compuse din atomi (molecule) ale mai multor metale (sau metale cu nemetale, păstrând însă proprietățile metalelor) se numesc aliaje.