Defecțiuni și neetanșeități frecvente ale țevii PEX-AL-PEX: cauze și reparații

În practică, întâlnim cel mai frecvent situații în care defecțiunea nu este cauzată de o singură sursă, ci de o combinație – de exemplu, o mică greșeală la presare, la care se adaugă treptat o compoziție chimică inadecvată a apei, rezultând o fântână după trei ani de funcționare.

Fântâni în conexiuni: cel mai frecvent defect în practică

Din experiența practică cu clienții rezultă că marea majoritate a defecțiunilor în rețelele PEX-AL-PEX nu se află în mijlocul unui segment drept de conductă, ci chiar în conexiuni. Acest lucru are logică – conexiunea este locul în care se întâlnesc două materiale diferite (conducta și fitingul), unde se concentrează solicitările mecanice și unde totul depinde de procedura corectă de montaj.

Presare insuficientă – cea mai frecventă cauză ascunsă

Fitingul de presare funcționează astfel: prin comprimarea inelului de presare (mufa) în jurul conductei se creează o legătură mecanică etanșă, care ține țeava fixată pe interiorul fitingului. Dacă lisa nu a fost corect aplicată, dacă țâșna de presare nu a fost corect fixată sau dacă operatorul a oprit comprimarea înainte ca lisa să emită sunetul caracteristic al finalizării, rezultatul arată perfect din exterior – dar fântânează.

Acest lucru este periculos, deoarece defecțiunea se poate manifesta abia după luni sau ani. În practică, am rezolvat un caz în care reclamația a venit după două sezoane de încălzire – fitingul de la distribuitorul încălzirii în pardoseală a început să se scurgă discret prin inelul de presare incomplet. Am confirmat acest lucru prin examinarea profilului inelului de presare – forma nu era simetrică pe întreg perimetrul.

Cum îl detectați: Umiditatea, colorarea în jurul fitingului, apariția târzie a mucegaiului pe suprafața podelei în apropierea distribuitorului, scăderea treptată a presiunii în sistem, greu de măsurat. La fitingurile accesibile, este suficient să virați lisa și să verificați profilul inelului – acesta trebuie să fie comprimat uniform pe întreg perimetrul.

Conducta introdusă necorespunzător în fiting

Înainte de a fi presată, capătul conductei trebuie introdus până la oprirea. Sunetul „clic” la introducere nu este întotdeauna un indicator fiabil – în special la diametre mai mari, cum ar fi PEX-AL-PEX 26×3 sau PEX-AL-PEX 32×3, rezistența este mai mare și instalatorul se poate înșela că conducta este la oprirea, deși mai lipsește încă 5–8 mm.

Soluția este simplă: înainte de fiecare operație de presare, trasați cu markerul pe capătul conductei o linie de adâncime conform lungimii gâtului fitingului. După introducere, linia trebuie să fie exact la marginea mufei fitingului. Această obișnuință simplă previne o mare parte din problemele de montaj.

Deteriorarea garniturii sau a inelului O

Fitingurile presabile pentru PEX-AL-PEX folosesc un sistem combinat: legătura mecanică a inelului de presare plus un inel O de cauciuc EPDM pe partea de gât. Inelul O asigură etanșarea primară și este fabricat din cauciuc EPDM. Deși EPDM este o gumă chimic rezistentă, poate fi deteriorat:

• Prin rupere sau cădere în timpul manipulării înainte de montaj
• Prin torsiune în timpul introducerii (când conducta se rotește în loc să meargă drept)
• Chimic – de exemplu, dacă în sistem s-a adăugat un inhibitor de coroziune inadecvat cu ulei mineral
• Prin îmbătrânire termică după mulți ani de funcționare la peste 90 °C

Dacă aveți acces la fiting, verificați-l vizual. Un inel O deteriorat poate fi înlocuit – dar acest lucru necesită despresarea sau înlocuirea fitingului.

Korozia stratului de aluminiu: inamicul tăcut

Stratul de aluminiu din țeava PEX-AL-PEX îndeplinește mai multe funcții: oferă țevii memoria de formă, acționează ca o barieră de difuzie (împiedică pătrunderea oxigenului prin perete) și întărește construcția. Totuși, aluminiul este un metal și, prin urmare, chimic reactiv – în anumite condiții, se corodează, ceea ce se manifestă în final prin delaminarea straturilor sau prin perforearea directă.

Cauzele coroziunii aluminiului în sistemul de țevi

Cauza cea mai gravă este pH-ul incorect al apei de încălzire sau a apei de folosință. Aluminiul este un metal amfoter – este atacat atât de mediul acid (pH sub 6,5), cât și de cel alcalin puternic (pH peste 8,5). În sistemele de încălzire se recomandă un pH între 7,0 și 8,5. Problemele apar, de exemplu, în cazul:

• Utilizării inhibitorilor de coroziune inadecvați (unele produse destinate radiatorilor din oțel pot fi agresive față de aluminiu)
• Introducerii unor cantități mari de amestec antigel (propilenglicolul în sine este în regulă, dar în cazul unui amestec incorect sau al amestecării diferitelor produse pot apărea reacții nedorite)
• Locurilor cu apă foarte moale (pH sub 7,0)
• Decarbonizării chimice a sistemului cu acizi puternici fără neutralizare

Cum se manifestă coroziunea: Un semn caracteristic este apariția unui praf alb (oxid de aluminiu) sau a unei mase cenușii, asemănătoare cu pătura, în cel mai de jos punct al sistemului sau în filtrele de captare. Ulterior, poate apărea o umflătură vizibilă a stratului exterior PEX în zona în care stratul de aluminiu a murit complet. Testele de presiune pot decurge bine în această fază – atâta timp cât stratul interior PEX rezistă. Totuși, pierderea barierei de difuzie înseamnă că în sistem intră oxigen și coroziunea oxidativă a componentelor din aluminiu și oțel (de exemplu, ale corpurilor de radiator) se accelerează dramatic.

Coroziunea galvanică la amestecarea materialelor

O altă problemă este coroziunea galvanică, care apare în cazul contactului direct între aluminiu și cupru în prezența unei lichide conductoare de electricitate. În practică, întâlnim această situație, de exemplu, în cazul conectării țevii PEX-AL-PEX la conductele de cupru dintr-o instalație mai veche, fără utilizarea unui separator dielectric. Ioni de cupru (Cu²⁺) dizolvați în apa de circulație se depun apoi pe suprafața de aluminiu și acceleră local coroziunea. De aceea, este important să se utilizeze accesorii dielectrice la trecerea între materiale.

Dăunări mecanice și cele mai frecvente „accidente” de construcție

În practica de comandă am rezolvat sute de cazuri în care țeava instalată în podea sau în perete a fost deteriorată de cineva în timpul unor lucrări ulterioare de construcție. Scenariul cel mai frecvent: electricianul a venit o lună după finalizarea podelei și a forat pe un loc unde, conform documentației, nu ar fi trebuit să fie țeavă – dar era.

Foratul, șurubul și alte surprize

Deteriorarea mecanică a țevii este o defecțiune dramatică, dar destul de ușor de diagnosticat. Apelează imediat sau în scurt timp după deteriorare. Mai grav este cazul deteriorărilor parțiale – un burghiu care doar zgârie sau slăbește peretele țevii fără a o rupe complet. În astfel de cazuri, defecțiunea se poate manifesta abia la o creștere a presiunii sau la solicitări termice.

Exemplu din practică: La o comandă am rezolvat o situație în care clientul reclama o scădere lentă a presiunii într-un circuit de încălzire în pardoseală. După o analiză cu camera termică și urmărirea umidității, am localizat locul în apropierea peretelui. Am săpat și am găsit o țeavă PEX-AL-PEX 16×2, în care, în timpul lucrărilor de finisare, a fost introdus un șurub pentru țevi de colț. Șurubul era încă pe loc și, de fapt, funcționa ca un garnit – a fost extras abia în timpul căutării cauzei.

Deteriorarea prin îndoire – încovoierea

Țeava PEX-AL-PEX se îndoaie manual sau cu ajutorul unor resorturi de îndoire și al unor șurubelnițe de îndoire. Dacă este îndoită cu un rază prea mică fără ajutor, stratul de aluminiu se poate îndoi local (a se încovoi). Rezultatul este vizibil – locul de îndoire are un cot ascuțit în loc de un arc. În practică, această zonă deteriorată poate ține etanșitățea mulți ani, dar diametrul interior este semnificativ îngustat (raza minimă de îndoire recomandată este de 5× diametrul exterior, în practică, pentru dimensiunile obișnuite: pentru țeava de 16 mm, raza minimă este de 80 mm). În plus, materialul în zona încovoiată este slăbit și, în cazul variațiilor termice, poate apărea o fisură.

Mai multe despre această temă găsiți în articolul Raza minimă de îndoire a țevii PEX-AL-PEX și tehnica corectă de formare fără încovoiere din centrul nostru de cunoștințe.

Deteriorarea termică: ce se întâmplă la depășirea limitelor

Țeava PEX-AL-PEX are o temperatură maximă de funcționare declarată de 95 °C la o presiune de 6 bar. Pe termen scurt (adică în condiții de vârf de funcționare) poate rezista chiar până la 110 °C. Aceste valori se referă la toate dimensiunile standard – de la PEX-AL-PEX 16×2 destinat încălzirii în pardoseală, prin PEX-AL-PEX 20×2 pentru circuitele de radiator, până la dimensiunile mai mari de distribuție.

Ce se întâmplă la depășirea temperaturii pe termen lung?

PEX este un polietilen reticulat – legăturile transversale dintre lanțuri îi oferă o rezistență termică pe care polietilena obișnuită nu o are. Totuși, la o expunere pe termen lung la temperaturi peste 95 °C, are loc o degradare progresivă a structurii polimerului: materialul pierde elasticitatea, devine mai fragil și, în combinație cu șocurile de presiune, poate crăpa. Stratul exterior al țevii poate arăta la vedere intact, dar stratul interior este deja semnificativ slăbit.

Exemplu din practică: Într-un bloc mai vechi cu un cazan pe combustibil solid fără reglare a temperaturii am constatat că distribuția PEX-AL-PEX a fost expusă pe termen lung la temperaturi de 105–115 °C în timpul funcționării la capacitate maximă a cazanului. Stratul exterior PEX avea o colorație distinctă în galben și o suprafață ușor fisurată. Testul de presiune de 6 bar a fost trecut cu succes, dar după testul de îndoire, stratul exterior s-a delaminat ușor de stratul de aluminiu. Distribuția a trebuit înlocuită preventiv.

Deteriorarea în timpul montajului – lucrări fierbinți în apropierea țevii

O o altă capitolă este deteriorarea în timpul lucrărilor de construcții sau de specialitate. Lucrul cu autogena, cu șlefuiala (scântei) sau cu pistolul termic în apropierea țevilor PEX-AL-PEX poate provoca topirea locală a mantale exterioare PEX. Această zonă nu trebuie să pornească imediat, dar este mecanic slăbită. În practica de execuție, vă recomandăm, în cazul oricărei lucrări cu căldură într-o zonă cu instalații introduse, să acoperiți țevile cu o folie de protecție sau cu vată minerală.

Dilatația și oboseala materialului la solicitări ciclice

Țeava PEX-AL-PEX se dilată la încălzire și se contractă la răcire. Coeficientul de dilatație termică este de aproximativ 0,025 mm/(m·°C) – ceea ce este semnificativ mai mare decât la cupru (0,017 mm/(m·°C)), dar datorită stratului de aluminiu este semnificativ mai mic decât la PEX-B pur (0,15 mm/(m·°C)). Pentru un calcul concret: 10 metri de țeavă încălzită de la 20 °C la 70 °C se va prelungi cu aproximativ 12,5 mm. La un încălzire în pardoseală obișnuită cu contururi de 100 m și o diferență de temperatură de 40 °C, vorbim de o prelungire de 100 mm pe contur.

Dacă țeava nu este amplasată astfel încât să se poată dilata liber (nu există o buclă de dilatație sau o țeavă de protecție la trecerea printr-un material solid), ciclurile repetitive de încălzire și răcire generează o solicitare mecanică asupra fitingurilor și asupra conexiunilor. Rezultatul poate fi eliberarea treptată a conexiunilor presate sau fisuri microscopice în zona coturilor. Aceasta este o defecțiune tipică care apare abia după 5-10 ani de funcționare.

Mai aprofundat despre proiectarea corectă a contururilor și măsurile de dilatație este vorba în articolul Țeava PEX-AL-PEX pentru încălzire în pardoseală: distanțe, lungimea contururilor și temperatura maximă.

Cum se detectează defecțiunea și fuga: metode de diagnostic

Detectarea defecțiunilor în rețeaua PEX-AL-PEX este cea mai tehnic solicitantă parte a problemei – în special dacă rețeaua este ascunsă în podea sau în perete. Iată cele mai utilizate metode, în ordinea de la cea mai simplă la cea mai sofisticată:

Presiunea cu apă

Testul de presiune este testul de bază și obligatoriu la orice nouă instalare, dar vă poate ajuta și în diagnosticare. Sistemul este presat la 1,5 ori presiunea maximă de funcționare (de obicei 6 bar pentru sisteme dimensionate la 4 bar) și se urmărește scăderea presiunii în 30 de minute (test de etanșitate) sau mai mult (test de rezistență conform STN). O scădere a presiunii mai mare de 0,1 bar în 30 de minute indică o fuga.

Problema este că testul de presiune vă spune doar că există o fuga – dar nu vă spune unde. Pentru localizare aveți nevoie de alte metode.

Camera termică (termografie infraroșie)

Camera termică detectează diferențele de temperatură la suprafață. La un sistem de încălzire activ, rețeaua de țevi în podea va apărea ca regiuni mai calde. Fuga se va manifesta ca o zonă localizată de căldură dispersă în afara traseului așteptat al țevii. Această metodă este fiabilă și neinvazivă – nu necesită demolări. Dezavantaj: funcționează bine doar la podele din anhidrit fără izolație termică grosieră deasupra stratului, care ar putea absorbi diferența de temperatură.

Detectarea acustică (corelator)

Dispozitivele de diagnostic profesional măsoară vibrațiile acustice care se propagă prin țeavă de la locul fugarului. Măsurând din două puncte și folosind o corelație matematică, pot calcula distanța fugarului. Această metodă este mai rar folosită pentru PEX-AL-PEX decât pentru rețele de oțel (plasticul atenuează propagarea sunetului), dar corelatorii moderni pot funcționa și cu țevi de plastic.

Detectarea cu gaz (azot + gaz de urmărire)

Sistemul este golit, uscat și umplut cu o amestec de azot și gaz de urmărire (de obicei hidrogen – 5% H₂ în N₂). Gazul iese prin fuga și este detectat de un senzor sensibil deasupra podelei. Această metodă are o rezoluție spațială excelentă (până la zeci de centimetri) și funcționează pentru toate tipurile de țevi, inclusiv cele de plastic.

Repararea defecțiunii: ce este real și ce nu

Când localizați defecțiunea, vine întrebarea reparării. Opțiunile sunt limitate – PEX-AL-PEX nu poate fi sudat sau lipit ca un plastic simplu. Metodele de reparare sunt în esență trei:

Înlocuirea unui segment de țeavă

La o rețea accesibilă (într-o cameră tehnică, în spatele unui panou de gips-carton) înlocuirea segmentului deteriorat este cea mai elegantă soluție. Segmentul deteriorat este tăiat, se introduc două fitinguri de compresie sau de presare și un nou segment de țeavă. La alegerea diametrului țevii de înlocuire este important să se respecte același tip – de exemplu, dacă aveți un contur de țeavă VERME PE-AL-PEX 16×2, segmentul de înlocuire trebuie să fie același sau compatibil cu același grosime a peretelui.

Derivarea (by-pass) segmentului deteriorat

La țevi în podea sau în perete, unde demolarea este extinsă sau inacceptabilă (clădiri istorice, pardoseli scumpe), uneori se face o derivare: segmentul deteriorat este oprit, la ambele capete (unde iese din podea) se instalează fitinguri și un nou segment de țeavă este dus pe o traseu alternativ – de exemplu, într-o bandă de-a lungul peretelui. Soluția este funcțional corectă, dar estetic mai puțin atrăgătoare.

Închiderea de urgență cu un fiting de compresie – soluție de urgență

În caz de avarie (perforare), primul pas poate fi închiderea de urgență cu un fiting de compresie fără echipament de presare. Această soluție este TEMPORARĂ și nu este destinată unei funcționări pe termen lung sub presiune și temperatură – ar trebui urmat de un intervenție de service cu un fiting de presare.

Ce NU este o reparare: acoperirea locului fugarului cu bandă de etanșare, masă epoxidică sau alte metode improvizații. Aceste „reparări” nu oferă niciodată o rezistență suficientă la presiune și temperatură și sunt semințele unei noi defecțiuni. În practica zilnică am văzut astfel de „reparări” de la alte ateliere – și de fiecare dată au dus la o nouă fuga, mai devreme sau mai târziu.

Măsuri preventive: cum să preveniți defecțiunile

Prevenția corectă începe cu instalarea și continuă pe durata întregii durate de viață a sistemului:

• Fitinguri de calitate și lizieri calibrate – nu combinați fitinguri de la diferiți producători, utilizați întotdeauna lizierele prescrise
• Tub de protecție la traversările prin structuri rigide – țevile nu trebuie să fie în contact direct cu betonul sau zidăria fără tub de protecție
• Bucăți de dilatare și compensatoare – la fiecare zece sau cincisprezece metri pe tronsoanele lungi și liniare
• Control periodic al pH-ului și al calității apei de încălzire – ideal o dată la doi ani, în cazul în care pH-ul este în afara intervalului recomandat, pompați imediat și completați cu apă demineralizată cu inhibitor adecvat
• Presiunea de probă la fiecare instalare și reparație – fără excepție, înainte de îngropare în podea sau închidere în perete
• Documentarea traseului țevilor – fotografii înainte de îngropare, ideal integrate în plan
• Montaj corect fără îndoituri – respectarea razelor minime de îndoire, despre care vorbim în articolul Raza minimă de îndoire a țevii PEX-AL-PEX și tehnica corectă de formare fără îndoituri

Ghid complet privind prevenția greșelilor la instalare îl găsiți și în articolul Greșeli frecvente la instalarea țevii PEX-AL-PEX și cum să le evitați.

Ce să faceți dacă scăderea presiunii persistă în ciuda reparației

Se întâmplă uneori ca după localizarea și reparația unei fente aparente, scăderea presiunii să continue. Motivele pot fi:

• Există o altă fntă, necunoscută, în altă parte a sistemului
• Fitingul de reparație nu a fost corect lizat sau noua țeavă are o defecțiune proprie
• Presiunea scade din cauza ventilului de aerisire, care evacuează aerul (și o cantitate mică de apă) – aceasta nu este o defecțiune
• Vasul de hidrofor este subdimensionat sau greșit reglat și sistemul se aerizează efectiv prin supapa de siguranță

În aceste cazuri, recomandăm să separați secțiunile sistemului cu ajutorul robinetelor de închidere și să testați fiecare secțiune în parte. Astfel veți localiza în ce zonă a sistemului persistă problema.

Întrebări frecvente (FAQ)

Poate fi reparată o defecțiune a țevii PEX-AL-PEX din podea fără să se demoleze podeaua?

În unele cazuri da – dacă defecțiunea este localizată aproape de distribuitor sau pe perete, unde țeava iese din podea, se poate repara fitingul sau un scurt tronson fără demolare extinsă. În cazul unei defecțiuni în mijlocul unui circuit, adânc în anhidrită, distrucția minimă este aproape inevitabilă – sau se recurge la ocolirea tronsonului defect cu o traseu alternativ pe perete.

De ce am scăderea presiunii în sistem, dacă nu văd vizual scurgerea apei?

Scurgerea poate fi foarte lentă (picături pe oră) și la un loc unde apa se infiltrează rapid în anhidrită sau izolația termică sub podea. Sistemul poate pierde presiune și fără umiditate vizibilă. În astfel de cazuri, recomandăm termografia în timpul funcționării normale sau detectarea cu gaz de urmărire. Scăderea presiunii poate avea și alte cauze – vas de hidrofor greșit reglat sau supapă de siguranță defectă.

Este posibil să reparați o țeavă îndoită (încovrigată) fără a o înlocui?

Nu în mod fiabil. Îndoirea dăunează stratului de aluminiu și reduce diametrul interior – aceste modificări sunt ireversibile. Temporar, se poate întări zona îndoită cu o țeavă de protecție exterioară, dar soluția corectă este întotdeauna înlocuirea tronsonului defect. Zona îndoită este mecanic slăbită și poate crăpa la un moment neașteptat în timpul solicitărilor termice.

Am constatat coroziunea stratului de aluminiu în mai multe locuri. Trebuie să înlocuiți întregul sistem?

Depinde de amploarea. Dacă coroziunea afectează stratul de aluminiu pe o mare parte din lungimea țevii (învelișul exterior PEX se umflă, în sistem este praf alb), este mai potrivită o înlocuire completă decât o serie de reparații punctuale. Dacă este vorba de un loc izolat (de exemplu, un singur trecere printr-un mediu agresiv), este suficient să înlocuiți tronsonul afectat și să eliminați cauza coroziunii – de obicei, corectarea pH-ului apei și eliminarea contactului galvanic cu cuprul.

Poate fi utilizat un fiting de compresie ca reparație permanentă în locul unui fiting de presare?

Fitingurile de compresie sunt o soluție permanentă și completă pentru locurile accesibile (distribuitor, coloană, încăpere tehnică). Nu sunt recomandate pentru locurile îngropate în anhidrită sau închise în perete – nu din cauza fiabilității inferioare, ci din cauza faptului că necesită verificări periodice și, dacă este cazul, strângerea șurubului, ceea ce nu poate fi asigurat într-un loc inaccesibil.

Cât durează țeava PEX-AL-PEX până la apariția defecțiunilor?

În condiții de instalare corectă și în condițiile de funcționare recomandate (temperatură până la 95 °C, presiune până la 6 bar, pH 7,0–8,5) și în condiții de depozitare neafectate, durata de viață este declarată la 50 de ani. Defecțiunile cu care ne-am confruntat în practică au fost întotdeauna rezultatul unuia dintre factorii descrisi – greșeli la montaj, mediu chimic agresiv sau deteriorări mecanice. O țeavă de calitate – de exemplu PEX-AL-PEX 20×2 de la producători verificati – în condiții de funcționare corecte rezistă cu adevărat decenii fără probleme.

Concluzie: defecțiunile PEX-AL-PEX sunt de obicei rezolvabile – dacă știm unde să căutăm

Țeava PEX-AL-PEX este un material fiabil și testat, care în condiții de instalare și funcționare corecte nu prezintă probleme serioase decenii de rând. Majoritatea defecțiunilor cu care ne confruntăm în practică au o cauză clară și vizibilă: greșeli la montaj, condiții chimic inadecvate sau deteriorări mecanice în timpul lucrărilor de construcție. Cheia rezolvării este un abordare sistematică – de la testul de presiune, prin termografie, până la reparația țintită a unui anumit loc.

Dacă ați recunoscut în timpul citirii acestui articol simptomele corespunzătoare situației dumneavoastră, consultați și alte teme din Centrul nostru de cunoștințe: Maintenance și controlul rețelelor PEX-AL-PEX: ce trebuie urmărit periodic și Întrebări frecvente despre țeava PEX-AL-PEX – unde găsiți răspunsuri la alte întrebări practice despre acest tip de rețea.

Aveți întrebări legate de această temă?

Nu știți cum să vă decideți sau rezolvați o situație concretă în gospodăria dumneavoastră? Scrieți-ne – cu plăcere vă oferim sfaturi.